Polyuretanová imitace dřevamateriály byly vyvinuty německými výzkumníky, včetně profesora Bayera, a byly široce používány v nábytkových dekorativních komponentech od 1960. V současné době se v čínské nábytkářské a dřevozpracující výrobě běžně používají materiály imitující dřevo s vysokou hustotou (0,7 g/cm3) polyuretanová tuhá pěna nebo materiály z imitace dřeva z tvrdé pěny, které patří mezi strukturální pěnové plasty. Mají vlastnosti, jako je vysoká pevnost, dobrá houževnatost, hustá a houževnatá slupka, jednoduchý proces formování a vysoká efektivita výroby. S nižší hustotou ve srovnání s přírodním dřevem mají podobnou texturu, vzhled a pevnost, díky čemuž jsou vhodnou náhradou dřeva při výrobě různého špičkového nebo vysoce pevného vyřezávaného nábytku a dřevozpracujících výrobků.
Pro kompenzaci nedostatků mechanických vlastností materiálů napodobujících dřevo z polyuretanu se do forem obvykle vkládají různé formy zapuštěných částí, jako jsou dřevěné tyče, bloky, desky a ocelové tyče. Vzhledem k tomu, že náklady na polyuretanové suroviny jsou relativně vysoké a u výrobků z imitace dřeva z polyuretanu je vyžadován pouze tvarovací povrch, může použití vložených dílů výrazně snížit výrobní náklady. Výrobci polyuretanových imitací dřeva se proto zavazují k maximálnímu využití vložených dílů bez ovlivnění kvality povrchu. Tento kompozitní materiál lze poté použít jako konstrukční materiál, stejně jako konstrukční nosné součásti a nosné díly pro nábytek nebo výrobky pro zpracování dřeva, jako jsou nohy židlí a stolů.
Nábytek z imitace polyuretanu má kromě vynikajícího lisovacího výkonu oproti tradičnímu dřevěnému nábytku i cenovou výhodu. Stává se stále populárnější ve vyspělých zemích a regionech, jako je Evropa a Amerika. Polyuretanové imitace dřeva se v posledních letech postupně začaly používat pro dekorativní prvky, obložení a dokonce i konstrukční materiály. Díky své silné tvarovatelnosti, vysokému poměru pevnosti k hmotnosti a nízkým komplexním nákladům získaly materiály polyuretanové imitace dřeva široké uznání v nábytkářském a dekoračním průmyslu. Stále více společností začalo vyrábět a používat tento nový materiál.
Domácích podniků vyrábějících nábytek z imitace polyuretanu je však stále relativně málo a v určitém měřítku ještě méně. Většina z nich se soustřeďuje v pobřežních oblastech východní a jižní Číny a jejich produkty jsou převážně exportovány. Podle neúplných statistik existují v deltě Perlové řeky a deltě řeky Jang-c'-ťiang dosud stovky podniků, které vyrábějí a používají polyuretanové imitace dřevěných materiálů a společnosti v jihozápadním regionu také propagují jejich použití.
S nedostatkem přírodního dřeva, zvyšujícím se povědomím o životním prostředí, vynikajícím výkonem polyuretanu a rychlým rozvojem polyuretanového průmyslu bude dále podporováno používání materiálů napodobujících polyuretanové dřevo v nábytkářském a dekoračním průmyslu.
Nábytek z polyuretanové imitace dřeva má proto na domácím trhu obrovský vývojový prostor a rychlost jeho vývoje v Číně se bude postupně zrychlovat.